Informe de resultados

EL AISLAMIENTO SOCIAL EN LOS MAYORES

Atendiendo a los objetivos de la investigación los resultados obtenidos son los siguientes, para el primer objetivo marcado “conocer si el uso de internet en los mayores evita el aislamiento social” se han obtenido una serie de hipótesis. Con el estudio realizado en la Universidad de UCLA se demostró que la utilización de internet por parte de las personas mayores era beneficiosa para la activación del cerebro, lo que dio paso a pensar que esa activación podría ser beneficiosa tanto para las personas mayores como para otros colectivos que se pudieran aprovechar de los conocimientos de estos y de sus habilidades. Es decir, se les podría tener como grupos de apoyo para otros colectivos desfavorecidos, ya sean de su misma edad o con otras problemáticas. Por lo tanto, con este punto a favor se podría hacer frente al aislamiento social que sufren tanto mayores que aún se encuentran con sus capacidades físicas y mentales en forma y los que ya no pueden hacer uso de ellas como antes. Además la activación del cerebro supone mejorar la calidad de vida de los mayores, evitando así problemas en la sanidad pública o en las altas listas de espera para ingresar en las residencias. Con esto quiero decir, que si los ancianos logran activar sus capacidades serán más independientes durante un período más largo de sus vidas y no necesitarán tanto de la utilización del servicio sanitario, despojándolo en cierta manera de las listas tan grandes de espera y de las continúas visitas al médico de cabecera para el sinfín de recetas que toman. Esto supondría un alivio para la sanidad, pero también para los centros de día, residencias y demás servicios que se prestan a esta comunidad. Estos centros además de tener el problema de no tener espacio para todos ellos, es una ayuda más al aislamiento social, porque aunque viven todos juntos y pasan la mayor parte del tiempo en zonas comunes pierden la referencia de las familias. Y esa pérdida de referencia les lleva a sentir más aún la soledad, ya que su situación es proclive para que sus capacidades físicas y mentales empeoren, y por tanto su percepción es de continuo malestar y de aflicción. Pero como he dicho en otros apartados puede ser debida a la soledad voluntaria o involuntaria, porque hay personas que se sienten inútiles o cargas para la familia, ya que vivimos en una era en la que las mujeres se han incorporado al mercado laboral y la ocupación de tiempo que estas personas requieren es muy amplia, y en la actualidad no se puede ofrecer. O bien, puede ser porque la familia no puede hacerse cargo de sus mayores o como otros casos porque no quieren cargar con esa responsabilidad que se ha venido realizando hasta ahora, estos cambios pueden ser debidos a los cambios laborales como he dicho antes, pero también culturales, económicos, sociales y demás. Es decir, se le supone toda la responsabilidad a las mujeres del cuidado de los mayores y de los demás miembros de la casa, pero a la vez se les exige que también sean las mejores en el trabajo y en el cuidado del hogar, pero esta carga no es posible porque aunque se estén dando pasos en la conciliación laboral y familiar no es suficiente para que estas mujeres puedan ocuparse del cuidado de los mayores. Los cuales se ven abocados a tener que irse a las residencias si no pueden valerse por si mismos o a vivir en soledad en sus hogares. Así que esta posible solución a la recuperación de capacidad cerebral será bienvenida tanto por especialistas que tienen sobre carga con esta población en aumento como por los propios afectados que aún tienen una posibilidad más de incorporarse a la sociedad y sus avances técnicos. Ya que el uso de internet les supone poder comunicarse con miembros de su grupo de edad o con otras personas, además de poder tener a su alcance información sobre temas que les interesan como la salud o las alternativas de ocio que les permiten librarse de la soledad.
En sentido negativo a los beneficios que supone el uso de internet está la cuestión de la brecha digital como un componente más del aislamiento social que tienen los mayores, ya que los datos que ofrece el barómetro de 2007 sobre los mayores son de que apenas hacen uso de los ordenadores y menos de internet, y solo una minoría posee un ordenador en casa. Pero además la sofisticación de la tecnologías les hace retroceder a la hora de conocerlos y también se muestran cada vez menos interesados por los nuevos aparatos tecnológicos. Esto supone un pasa atrás en lo que he expuesto anteriormente porque se perdería la posibilidad de mejora de esa población y la evitación de su soledad. Las grandes barreras que afectan a esta población son en primer lugar, la barrera mental, en la que ellos mismos se ven incapaces de adquirir los conocimientos de estas nuevas tecnologías porque lo asocian con la complejidad. Además se une la situación educativa de la mayoría de personas de esta población, que no curso estudios superiores y por tanto, se encuentra con conceptos, idiomas, lenguaje y demás requisitos que ellos no han adquirido a lo largo de su vida. Así que afrontar a su edad todos estos cambios sin tener una base previa es muy complicado para ellos, y lo que les hace que huyan de la tecnología antes de afrontarse a ella. Sin embargo, para los que superan esta barrera el término complejidad se transforma en utilidad, porque para las personas mayores el uso de internet puede suponer una ayuda indispensable en aquellos casos de baja movilidad ya que les permite que hagan compras, conozcan gente con sus mismas inquietudes o problemas y que resuelvan asuntos de la administración por internet sin necesidad de desplazamientos. En segundo lugar, está la barrera física en la que se trata de que la industria de las nuevas tecnologías tenga en cuenta a este colectivo y les diseñe los aparatos adaptándolos a sus necesidades y capacidades. Porque aunque se pretenda inculcar a los mayores los beneficios de la utilización de internet, si la tecnología no les acompaña el resultado será más complicado de asimilar por los mayores y por tanto de enseñar por parte de los profesionales dedicados a esta población. En tercer lugar, esta la barrera económica en la que se sitúan las personas con bajos ingresos, que les impiden poder adquirir aparatos tecnológicos o contratar internet, por ello es otro punto complicado a la hora de tratar de inculcar el uso de internet cuando algunas personas no pueden hacer frente a estos gastos. Pero en este caso la administración debería tomar cartas en el asunto y crear espacios en los que las personas carentes de recursos puedan utilizar internet y que controlen la competitividad de los servicios para que se abaraten sin perder la calidad.

INTEGRACIÓN DE LAS PERSONAS MAYORES EN LA SOCIEDAD

El segundo objetivo de la investigación es “saber si las personas mayores utilizan internet para integrarse en la sociedad actual”, de lo que se puede deducir que en el espacio de internet existen y tienen cabida páginas dedicadas a esta población, que abarcan una amplia gama de posibilidades que van desde la información sobre salud a foros y chats para interrelacionarse. Esto hace que las personas mayores se integren dentro de la sociedad de la información y la comunicación, participando con páginas tan asociadas a la población de jóvenes como son los foros y los chat. Dejando claro que internet no es solo cosa de jóvenes sino que en internet tiene cabida para todos los que quieran conocer este mundo. Es más según el congreso WWW 2009, las personas de más de 65 años son las que más están aumentando en la red, y según el Instituto Nacional de Estadística los datos son muy parecidos a los que apunta el congreso. Aunque el INE hace mención a otra serie de datos de interés como son la presencia de más hombres que mujeres en este proceso de cambio, que de nuevo nos lleva a preguntarnos que razones son las que se dan detrás de este suceso. Algunas de ellas, como he apuntado anteriormente es la de la incorporación de la mujer al mercado laboral que ocasiona que las abuelas se queden al cargo de los nietos provocando esto que tengan menos tiempo libre para aprender el uso de las nuevas tecnologías. No como los hombres de más edad que disponen de mucho tiempo libre, porque ni siquiera tienen en la mayor parte de los casos la responsabilidad de las tareas del hogar que recaen en la mujer. Aunque se puede hacer una puntualización a este respecto, ya que los hombres participan en el cuidado de sus nietos en la parte de conocimientos, por tanto la adquisición de herramientas para manejarse en internet supone un paso importante para poder transmitir, explicar o ayudar a sus nietos en la realización de los ejercicios de clase. O también puede darse el caso contrario de que el nieto ayude al abuelo a iniciarse en el mundo de internet, suponiendo esto unos vínculos más fuertes con la familia, ya que se van adaptando a la sociedad actual y a las demandas que su familia tiene y que el abuelo puede cubrir y así ser una pieza clave en la vida de su familia. Pero el índice de analfabetización en los hombres de mayor edad es alto en las mujeres es aún mayor, por lo que la barrera de acceso a las nuevas tecnologías será aún mayor en el caso de las mujeres. Porque como apuntaba en otros apartados de mi trabajo las mujeres siempre han realizado trabajos de cuidado de los demás y de tareas internas (en el hogar), les resulta más complejo aún deshacerse de sus conocimientos rutinarios y basados en un circulo de personas pequeño, para enfrentarse a un mundo basado en lo externo y con un amplio circulo de personas. Por lo tanto, asimilar que fuera del hogar, del pueblo o de la comunidad en la que vivan hay más cosas al alcance de ellas es difícil de asimilar cuando no se ha visto otra cosa. Y tan solo se pueden dedicar las mujeres a conocer internet cuando han terminado con las cargas de responsabilidad familiar que pesaban a sus espaldas, es decir, cuando ya no tienen que hacerse cargo de sus padres, o cuando están viudas, o si sus nietos son mayores y sus hijos no les requieren para estos cuidados. Es entonces cuando las mujeres mayores se dedican a conocer todo lo que se les había negado durante su proceso de educación pos su situación de género. Y son en este caso, las que más intentan y más empeño le ponen a adquirir conocimientos sobre la materia de internet.

LOS BENEFICIOS DE INTERNET PARA LA SALUD DE LOS MAYORES

El tercer objetivo de la investigación es “averiguar si la utilización de internet en las personas mayores es beneficioso para su salud”, que como hemos apuntado en el primer objetivo si lo es, ya que activa la capacidad cerebral y alarga la calidad de vida. Según un estudio de la Universidad de California, el aprendizaje en Internet estimula los patrones de actividad neuronal y podría aumentar el funcionamiento cerebral y cognitivo, lo que daría lugar a que los cambios producidos por el envejecimiento ocurran más tarde y que además cambien sus patrones de actividad cerebral y su funcionamiento. Además favorece la interacción social con otras personas ya que a través de los foros y los chat se puede conocer gente. Con lo que se puede contribuir al beneficio de la salud de esta población que no se siente sola por esta posibilidad y evita caer en depresiones o que le avancen otras enfermedades. Es decir, la ocupación de la mente en una actividad interactiva ocasiona que las personas se sientan más capaces de realizar actividades, les aumente la autoestima y les mantienen la mente ocupada para que así no piensen en negativo y caigan en depresiones. También es bueno para favorecer la comunicación entre generaciones, que como he apuntado en el objetivo anterior los abuelos y los nietos pueden tener vínculos más cercanos y activos, ya que al tener conocimientos de la herramienta que más usan los niños se pueden unir más a su mundo e interactuar más con ellos. Porque a pesar de que las historias de los abuelos siempre van a ser bien recibidas por los nietos, duran poco, ya que en la edad adolescente los intereses de estos son otros así que si el abuelo está preparado para afrontar estos cambios podrá ampliar más la relación con sus nietos.
Otro punto fuerte de la utilización de internet en las personas mayores es que les permite estar al día en temas actuales y de interés para ellos. Con lo que pueden disponer de información sin necesidad de estar molestando a nadie, o con la ventaja de no tener que hacer cola en los servicios sanitarios cuando se tienen dudas que pueden ser resueltas con la información que te ofrece internet.
Otra posibilidad beneficiosa de internet es la distracción que supone encontrar programas de ocio y actividades lúdicas que les evaden de la soledad y de la tristeza en la que se embarcan en algunos casos cuando ya no saben como emplear tanto tiempo libre. La posibilidad de tener ocio en casa al alcance es muy buena para las personas con poca movilidad, pero las ofertas no se quedan solo en eso sino que van más allá y proponen viajes dirigidos a esta población en la que se pueden conocer sitios que antes no han podido ver o también poder hacer nuevos amigos con los que podrás estar conectado más a menudo utilizando la herramienta de internet.
Ya que otra posibilidad es la rapidez que este método te ofrece para comunicarte con la gente en poco tiempo. Esto es lo más beneficioso para la gente que necesita estar en contacto con determinadas personas o servicios de urgencia por su situación de incapacidad de movilidad o por encontrarse a una distancia amplia de su familia con la que puede tener más contacto si hace uso de esta posibilidad que ofrece internet.
Pero no todo son beneficios en el uso de internet, también tienen dificultades que son la ansiedad que les produce enfrentarse a cosas nuevas que hasta ese momento no habían conocido junto con la creencia de que a determinada edad es imposible aprender cosas nuevas. Estos son factores muy importantes a tener en cuenta a la hora de entender el alto índice de población de personas mayores que no usan internet, ya que tienen sus creencias muy arraigadas y les es muy difícil desprenderse de ellas para dar paso a la adquisición de nuevos conocimientos. Además se une su creencia a la falta de utilidad de internet en sus vidas, por lo que hacer el esfuerzo de aprenderlo no les compensa. Y por último el coste que tiene el ordenador y la conexión a internet es demasiado elevado para que los mayores se pongan a usarlo.